1961

En 1954, avec seulement 410 000 km parcourus, l’Am 4/6 des CFF, prototype de locomotive à turbine à gaz, fut retirée du service actif, suite à de graves avaries. Une réparation de la turbine aurait été trop onéreuse. Par ailleurs, les CFF avaient entrepris, dès 1942, une électrification intensive de leurs lignes secondaires, limitant ainsi leur intérêt pour cette technologie. Enfin, bien que les tests aient étés concluants, ils ont montré que l'efficacité de ce type de turbine était significativement plus faible que la technologie diesel du moment. Dès lors, les CFF décidèrent de convertir l'Am 4/6 en locomotive électrique.
Entre 1958 et 1961, sur la base de l'Am 4/6, les CFF, SLM et BBC créèrent une locomotive tricourant : l'Ae 4/6 III 10851.
Le but de cette opération était double. D'une part, cette conversion devait servir de test pour l'élaboration de la partie électrique des rames quadri-courant RAe TEE II. D'autre part, cette nouvelle locomotive devait renforcer le parc véhicule de la ligne Genève – La Plaine, exploitée uniquement par deux BFe 4/4 II (ult. BDe 4/4 II).
La locomotive a reçu une nouvelle caisse avec des cabines d'Ae 6/6. Le châssis de la locomotive, le train de roulement, les moteurs électriques à courant continu et les boîtes à vitesses ont été reprises de l'Am 4/6.
Sur le toit, deux pantographes furent installés. L'un pour le courant de 1,5 kV=, l'autre pour les courants 15 kV~ 16⅔ Hz et 25 kV~ 50 Hz.
Sur les réseaux en courant alternatifs, un transformateur abaissait la tension. Ensuite de quoi, le courant alternatif était converti via un redresseur de silicium et alimentait les quatre moteurs à courant continu. Sur le réseau à courant continu, les moteurs de traction étaient directement alimentés par la ligne de contact via quatre résistances.
L'Ae 4/6 III a été assignée au dépôt Genève et a été surnommée 'Tricouni' par les cheminots. Elle a servi de véhicule de réserve pour la ligne Genève - La Plaine. En 1976, le transformateur a été remplacé par du ballast, de sorte que la locomotive ne pouvait plus être utilisée que sous une tension de 1,5 kV=. Dans les faits, l'Ae 4/6 III fut régulièrement utilisée pour remplacer les BFe 4/4 II (ult. BDe 4/4 II) qui étaient souvent en panne. En 1978, l'Ae 4/6 III fut déclassée.