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A l'aune des années vingt, les moteurs électriques sont lourds et volumineux. La solution la plus logique est donc de les fixer au châssis de la locomotive. Cette solution a toutefois l'inconvénient de limiter les possibilités de suspension des essieux moteurs. Si à basse vitesse un système d'essieu fixe ne pose pas de problèmes fondamentaux, à haute vitesse, cela peut occasionner un déséquilibrage du véhicule, mais également une usure prématurée des systèmes de transmission.
L'ingénieur Jakob Büchli (1876-1945) de la firme BBC trouva une solution qui permettait une transmission flexible de l'effort entre le moteur et l'essieu. Il monta, unilatéralement à l'extérieur de l'essieu des leviers articulés. Le mouvement de rotation du moteur pouvait ainsi, malgré le déplacement des essieux suspendus, être transmis par un train d'engrenage sur l'essieu moteur. Le système de transmission Büchli fut, durant deux décennies, l'un des systèmes de transmission le plus efficient. Son utilisation dépassa largement les frontières suisses.